1899年，一只家猫凭借一己之力，灭绝了一个物种

原标题：1899年，一只家猫凭借一己之力，灭绝了一个物种

19世纪在新西兰南岛和北岛之间有一座无人居住的小岛斯蒂芬岛。这里在还没有人类踏足的时候这里还是动物的天堂，这里没有掠食者，没有天敌，同时这里也有着人类未探索到的新物种。1894年，新西兰政府在岛上建立了一个灯塔，并派了一名叫

大卫·莱尔

（David Lyall）的灯塔看守员，

大卫·莱尔

来到这个荒无人烟的小岛，无聊至极时他做了一个决定，而他这个决定也导致了一个物种的灭绝。

世界唯一一个被一只猫灭绝的物种?

鹪鹩（jiāo liáo）是一种小型鸣禽，在大西洋西南部的新西兰有这么一座名为斯蒂芬的小岛。这里森林密布、地形崎岖，周边海域狂风肆行。在这样的自然条件下，这座小岛长期无人定居。但也正是由于此处与世隔绝，岛上反而成了动物们的天堂。尤其是一种名为莱尔鹪鹩又称斯蒂芬岛鹪鹩的小型鸟类，此鸟只出产于这座岛屿。

图为斯蒂芬岛鹪鹩

在这座没有掠食动物的岛屿上，飞行是一种不必要的技能

。

长期的岛屿生活，使得它们的翅膀退化，丧失了飞行的能力。后来人们入住斯蒂芬岛后，斯蒂芬岛鹪鹩被人们称为“走地鸟”。斯蒂芬岛鹪鹩有着橄榄褐色的羽毛，眼睛处有一条黄色的条纹。雌性的腹部是灰色的，雄性的腹部是棕黄色的，体毛边缘是棕色的。斯蒂芬岛鹪鹩，一种小型只吃昆虫并只会在地面奔跑不会飞行的雀鸟，每日在灌木丛中森林地面上跑来跑去寻找食物

图为斯蒂芬岛鹪鹩

斯蒂芬岛鹪鹩是怎么灭绝的？?

19世纪末，为了改善附近海域的通航情况，新西兰政府开始着手在斯蒂芬岛修建灯塔。1894年1月，第一批定居者登上了斯蒂芬岛，

大卫·莱尔

是斯蒂芬岛的第一位灯塔守候人员，在内的三位守塔人员和他们的家人一起住在了岛上。来到这个岛上后，为了打发在岛上的无聊时间，

大卫·莱尔

带来了自己的宠物，一只怀孕的母猫。

一个孤静的小岛上有着几个熟悉的朋友和家人，日子过得倒还算悠闲。这座孤岛上的人，白天大人们劳作，孩子们嬉戏玩闹。至于猫咪他们就放任它在岛上四处玩耍。

不知生活中的铲屎官们发现过没，猫咪出游玩归来时都会给主人带来一些“小礼物”。那就是它捕猎的各种各样的小动物。

大卫·莱尔

虽然是这座小岛的灯塔守护者同时他也是一个业余的鸟类学家，在某一次，猫咪带回来一个“战利品”就引起了铲屎官

大卫·莱尔

的注意，猫咪带回来了一只非常特别的小鸟，看起来不像是平常小鸟的模样。长得像鸟一样，但是却没有鸟一样强壮的翅膀和胸骨。于是细心的

大卫·莱尔

将鸟儿做成了标本，并且交给了他的同事，让同事坐着船回到首都，把这个奇怪的鸟类标本送到了一位叫

沃尔特·布勒

(Walter Buller)鸟类专家手中。而就这一个举动，掀起了鸟类研究界的海啸——鸟类专家

沃尔特·布勒

随后发现，

大卫·莱尔

送来的这个鸟儿标本，竟然是一个没有被记录过的物种！这个物种就是斯蒂芬岛鹪鹩，让这些鸟类学者们一度疯狂。

万万没想到，这种鸟类被发现的时候，就是它灭绝的开始。由于在这个小岛上从来就没有过任何的哺乳动物，所以在这座岛上飞行也不再是众多鸟类的看家本领，特别是斯蒂芬岛鹪鹩，飞行已经是“可望不可即”的本领了，也被本地人称之为“走地鸡”。然而，猫的出现为斯蒂芬岛鹪鹩敲响了丧钟。由于“走地鸡”的退化，猫咪想要抓住它可以说是不费吹灰之力。于是

大卫·莱尔

发现，猫咪抓回来的死鸟越来越多，

大卫·莱尔

做的标本也越来越多，而不管有多少斯蒂芬岛鹪鹩的标本，都会迅速地被人用高价买走。这在当时简直成了一时的生财之道。与此同时

大卫·莱尔

带来了这只怀孕的母猫，最终斯蒂芬岛的猫越来越多。它们也开始大量地捕杀鸟类。事情变得越来越糟糕，因为鹪鹩是不会飞行，它们只能在地面上跑或者从一个树枝跳到另一个树枝上。这种鹪鹩鸟起初是在新西兰发现的，但是自从斯蒂芬岛来了猫这样的掠食者几乎灭绝了斯蒂芬鹪鹩整个种群，这些鹪鹩鸟可能是在冰期时代最后一次迁徙到这个堪称“世外桃源”的岛屿的。当时斯蒂芬岛与陆地相连，当海平面上升时，斯蒂芬斯岛变成了一个与世隔绝的动物天堂，没有掠食者，没有天敌，直到大卫·莱尔带来了他的猫。

图为斯蒂芬岛鹪鹩标本

1898年，斯蒂芬斯岛有了新的灯塔看守人，他立即要求海事处提供猎枪和弹药，清除了岛上的所有猫科动物。9个月后，他自豪地说到，他射杀了100多只野猫。而他射杀的这些猫都是最初

大卫·莱尔

带来的那只怀孕母猫的后代，所以从某种角度讲，最初被带上岛的那只母猫，凭自己的一己之力，灭绝了整个斯蒂芬岛鹪鹩。时间又过了26年，1925年，该岛终于摆脱了猫的困扰。

然而，早在1899年，斯蒂芬岛就早已不见斯蒂芬鹪鹩的身影了。

只能在标本上看到这种鸟类的样子了

猫为什么有这么强的杀伤力？?

猫这种生物，大家并不陌生，当今不少人都是“铲屎官”。可大家不要被猫咪可爱的外表所蒙蔽了。猫科动物中，谁才是“捕捉猎物的好手”？被称为这个称号的，并不是狮子，老虎，而是这种可爱的能让人爱不释手的小猫。

特别是黑足猫，黑足猫体型较小，看着像平时家养的小奶猫，再加上隔着屏幕，所以在大家眼里，它一点威胁性都没有。它们的体型很小，单纯按照体型来说，可以轻松地把它捧在手上。但是黑足猫的跳跃能力及反应速度极强，黑足猫能跳跃的高度是它自身长度的五到六倍。一只精神饱满的黑足猫反应速度很快，它在捕食猎物时，猎物若在它身边经过，它可以在0.1秒内伸出爪子捕捉猎物。黑足猫的视觉非常灵敏，因为它眼睛的视野最高可以达到285度广角，脖子也可以随意转动。在任何时间和地点，都能采取有效攻击和防御的架势。

图为黑足猫

它的脚上有黑色肉垫，长着黑色的长毛。这些长毛可以保护脚底，避免它被炎热的地面烫伤。夜幕降临时黑足猫的活动时间才正式开始，它们有着超强的耐力，为了捕捉食物，一晚上可以行走30公里。

图为黑足猫的脚

据了解，黑足猫主要有

3种不同的捕猎技巧。

第一种，“天下武功，唯快不破”。

发觉猎物在身边之后它们会伺机寻找机会，之后突然从掩蔽处窜出，朝着猎物扑上去。

第二种，方法比较耗费时间。

它们会在猎物的栖息地小心翼翼地潜伏前进，逐渐靠近猎物。

第三种方法，就是“守株待兔”。

它们会在猎物的洞口潜伏，等待猎物出现。在洞口蹲守时最长可达到2个小时之久，猫的耐心很好。一旦猎物出现就会立刻捕捉，一招毙命。

据数据统计近代已经有很多鸟类被猫所灭绝，但是仅仅被一只猫所灭绝的鸟类这是绝无仅有的。斯蒂芬岛鹪鹩在1925年被宣告灭绝，这也表示这一物种彻底画上了句号。这种鹪鹩鸟现在有11具标本保存在博物馆中。虽然是大自然有它们的生存法则，但是看到弱肉强食的生物链，还是难免让人唏嘘。