120名中国幼童登陆美国，洋妞争做他们女友，20年后都成国家栋梁

原标题：120名中国幼童登陆美国，洋妞争做他们女友，20年后都成国家栋梁

现如今，美国已成为中国学生最向往的留学目的地之一。每年都有成千上万的学子远渡重洋，去万里之外的美利坚寻求新的知识、新的生活。但很少有人知道，早在140多年前，曾有120名拖着辫子的幼童在这片热土登陆，成为了中国留学生的先驱。

当时，西方殖民者正凭借坚船利炮，对中国步步紧逼。为了改变这一切，曾国藩、李鸿章等人掀起了轰轰烈烈的洋务运动，开始兴办近代化的工业，实现中国富国强兵的梦想。当时，中国非常缺乏具有西方知识的人才。因此，中国第一个在美国大学毕业的留学生，广东人容闳通过好友丁日昌向清廷提议，可以由他牵头，向美国派遣一批留学生。待他们学成归国，正好可为洋务运动所用。

其后，曾国藩召见了容闳。容闳用他伶俐的口才，说动这位传统又开明的士大夫。最终，在曾国藩、李鸿章的支持下，容闳的计划得以实施。此后，容闳四处奔走，招募了30名愿意前往美国的幼童。同治十一年(公元1872年)八月十一日，幼童们在陈兰彬、容闳的率领下，从上海搭船赴美，同年秋天抵达旧金山。

这30名幼童大多12、3岁，其中最大的有16岁，最小的不过10岁，多出身于家境殷实、清白的家庭。当时，很多人对留学外国非常抵触，认为西洋异域之地非常危险，因此很多家庭都不愿冒这个风险。此外，清政府对这次留学生似乎也不是十分看好。在幼童们出发前，甚至还要他们签下生死令状，即：15年中，如有疾病、死亡及意外灾害，政府概不负责。

1872年后，又陆续有3批幼童登陆美国。最终，在美国学习的中国幼童达到120人。这些孩子大多寄住于当地美国家庭，受到了当地百姓的热烈欢迎。在善良美国人的帮助下，幼童们很快熟悉了美国的生活，并学会了英语。

这些孩子年纪虽小，但他们明白，自己身负着国家的重担。因此他们刻苦学习知识，成绩皆名列前茅。美国友人在一封联名致清政府总理衙门的信中高度评价了他们：

“贵国派遣之青年学生，自抵美以来，人人能善用其光阴，以研究学术。以故于各种科学之进步，成绩极佳。”此外，幼童们的品德也无可指摘，美国人称赞他们：“凡此诸生言行之尽善尽美，实不愧为大国国民之代表，足为贵国增荣誉也。”

除了学习西方知识，幼童们也在潜移默化中感受着西洋的文化。他们纷纷剪去了丑陋的辫子，拒绝学习枯燥无聊的八股文。对于那些趾高气昂的监管官僚，他们也不再遵从封建礼节，向他们下跪。

除此以外，幼童们似乎还颇受当地女孩子的欢迎，许多幼童身边都有个洋妞做女友。而这种自由恋爱的风气，也让崇尚“父母之命媒妁之言”等封建礼仪的清朝监察官僚恐惧无比。（笔者注：看来现代留学生还不如清朝的，清朝留学生敢和洋妞恋爱，现在却不怎么敢了。）

为了防止幼童们“以夷变夏”，监察官吴子登向清廷进献谗言，说幼童们不守礼教，不读儒书，整天谈恋爱、嬉戏打闹。让孩子们留在美国，完全是浪费国家财产。“欲为中国国家谋幸福计，当从速解散留学事务所，撤回留美学生。”

最终，清廷采纳了吴子登谗言，留学生大多回国。除因种种原因先被遣回的9人和死亡的3人，回国的学生有100人，剩下的几人滞留美国不归。回国的100人中，詹天佑与欧阳庚二人已毕业于耶鲁大学，还有60多人大学肄业。

虽然留美幼童大多没有完成学业，然而他们的成材率却非常惊人，都在20年后，成为国家的栋梁之才。他们或从军，或从政，或从商，都干出了一番事业。

在政治家方面，曾经的幼童，唐绍仪曾出任临时大总统，第一届内阁总理；在教育界，唐安国是清华大学第一任校长；在军事方面，宋文翙等人加入了福建水师和北洋水师，他们与法国、日本等侵略者奋勇作战，其中有八人壮烈牺牲；此外，在工厂、矿山、铁路、电报电话等部门担任技术指导，计有62人。

在所有幼童中，成就最大的自然要数詹天佑了。作为铁路工程师，他克服重重困难，帮助中国自主修建了京张铁路，其难度之大，甚至连外国人也不敢接手。这段事迹，还被写入了中国的语文课本。

承载着对祖国的热爱，留美幼童们不惧艰险、远离家人，在异国他乡寻求知识，最终成为国家的栋梁。他们就像一颗颗种子，洒在了中国这片热土。如今，这些种子已经生根发芽，祖国已经自由而强大。在我们享受如今幸福生活的同时，请不要忘了140年前的赴美幼童，他们将最美的青春留在美国，却将希望带回了我们这片多灾多难的土地。